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Vor ihren Augen sahen sie Gott

Zora Neale Hurston (1891-1960) war eine afro-amerikanische Schriftstellerin und Folkloristin. Sie wuchs in Eatonville (Florida) in einer rein schwarzen Gemeinde auf und wurde sich erst als Erwachsene der sozialen Bedeutung ihrer Hautfarbe bewusst. Sie gilt als eine der führenden Akteurinnen der Bewegung „Harlem Renaissance", eine soziale, kulturelle und künstlerische Bewegung afroamerikanischer Schriftsteller und Maler zwischen ungefähr 1920 und 1930 (neben Autoren wie z.B. James Langston Hughes). Die Schriftstellerin Alice Walker (bekannt durch den Roman „Die Farbe Lila") spürte 1973 Hurstons Grab auf und leitete mit dem Artikel „In Search of Zora Neale Hurston" die Wiederentdeckung der Autorin ein. - Ihr bekanntestes Werk ist der Roman „Their Eyes Were Watching God", der im Jahr 1928 in Florida einsetzt: In einer einzigen Nacht erzählt Janie Crawford ihrer alten Freundin Pheoby Watson, wie sie nach zwei gescheiterten Ehen schließlich ihr Glück m it dem viel jüngeren Tea Cake fand und was geschah, als der große Hurrikan kam... - Der Roman besteht hauptsächlich aus Dialogen, im Original geschrieben in der Mundart der Afro-Amerikaner der Südstaaten (Beispiele: „At dat she aint so ole as some of yall dats talking." oder „So Ah mout ez well tell yuh whut Ah been savin up for uh spell."). Das mag zwar authentisch sein, ist aber äußerst mühsam zu lesen. In der deutschen Neuausgabe von 2011 wurde die Mundart in den Dialogen durch den Übersetzer nahezu vollkommen beseitigt, das lässt sich also leicht lesen, hat aber mit dem Original in sprachlicher Hinsicht nichts mehr zu tun. Manche Bücher sollten besser nicht wiederentdeckt werden.