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Europäische Erziehung

Romain Gary (1914 geboren als Roman Kacew oder Katsev in Vilnius, gestorben 1980 in Paris) war ein französischer Schriftsteller, Regisseur, Übersetzer und Diplomat. Roman Kacew wuchs in seiner Geburtsstadt, Vilnius und später in Warschau als Sohn einer jüdischen Familie auf. 1928 zog er mit seiner Mutter nach Nizza, 1935 erhielt er die französische Staatsangehörigkeit. 1938 ging Kacew zur französischen Luftwaffe und wurde zum Kampfflieger ausgebildet. Sein Kampfname bei der Luftwaffe war „Gary“, vermutlich nach dem von ihm bewunderten Schauspieler Gary Cooper. Als er später Diplomat wurde, empfahl ihm das Außenministerium, einen französischen Namen anzunehmen, so wurde er zu Romain Gary. Im Jahr 1945, nachdem er in den diplomatischen Dienst eingetreten war, veröffentlichte Gary seinen ersten Roman, „Éducation européenne“, den er während des Krieges geschrieben hatte. Darin tritt der vierzehnjährige Pole Janek während der deutschen Besatzung im Zweiten Weltkrieg einer Widerstandsgruppe bei, nachdem ihn sein Vater in einem Wald in der Nähe von Vilnius (damals polnisch) versteckt hatte. Dort erlebt er eine „grausame und unbegreifliche Welt, in der nur eine Sache zählt, nämlich (wie eine Ameise) einen absurden dünnen Zweig immer weiter zu tragen, einen Strohhalm, immer weiter, im Scheiße des Angesichts und auf Kosten blutiger Tränen, immer weiter! ohne je anzuhalten um zu atmen oder um zu fragen, warum…“