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Was wird er damit machen?

Dieser sehr umfangreiche Roman mit dem Originaltitel „What Will He Do With It?“ (1400 Seiten in der Ausgabe des‎ Suhrkamp Verlags aus dem Jahr 2015) erschien bereits 1863 auf Deutsch. Mehr als hundert Jahre später (1971) folgte eine zweite Übersetzung durch Arno Schmidt, der Edward Bulwer-Lytton zuvor bereits (1969) in einem Dialog-Funkessay mit demselben Titel gewürdigt hatte. Das Buch ist (nach „The Caxtons“ und „My Novel“) der dritte Teil einer Romantrilogie, die lose durch die Erzählfigur des Pisistratus Caxton zusammengehalten wird. Bulwer-Lytton entwirft darin ein umfassendes Bild der frühviktorianischen Gesellschaft und bewegt sich stilistisch dabei irgendwo zwischen Laurence Sterne, William Makepeace Thackeray und Charles Dickens. - Der vermögende Lord Guy Darrell und seine Geliebte Lady Montfort werden in dem Roman ebenso Opfer hinterhältiger Intrigen des Diebes und Erpressers Jasper Losely wie die junge und mittellose Schauspielerin Sophy und ihr Verehrer Lionel Haughton. Dabei wird im Zuge der verwickelten Handlung laufend die zentrale Frage gestellt: Was wird er/sie damit machen? Welche Handlungsmöglichkeiten haben die Menschen in der Gesellschaft bzw. im Leben? Wer bewährt sich, wer scheitert? – „Die Gestaltung dieser skurril-entsetzlichen Liebesbeziehung bis hin zu ihrem melodramatischen Finale ist sicher die stärkste Leistung des Erzählers Bulwer-Lytton in diesem Werk und ist hinsichtlich ihres psychologischen Spürsinns und der kritischen Durchleuchtung der Gesellschaftskonvention beispiellos im viktorianischen Roman.“ (Kindlers Literatur Lexikon) Der edle und gebildete Königspudel Sir Isaac (Newton) kann das nur bestätigen.