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Als kalt der Regen fiel

Don Carpenter (1931–1995) wurde in Berkeley (Kalifornien) geboren und wuchs an der Westküste auf. Er diente in der Luftwaffe im Korea-Krieg, studierte in Portland und San Francisco, lehrte Englisch in Mill Valley (Kalifornien). 1966 erschien „Hard Rain Falling“, Carpenters erster von insgesamt zehn Romanen, von denen bisher nur zwei ins Deutsche übersetzt wurden (der andere ist „Freitags im Enricos“ / „Fridays at Enricos“, erschienen 2017). Carpenter schrieb auch für Film und Fernsehen, verbrachte einige Zeit auch in Hollywood, wo mehrere seiner Romana spielen. Nach jahrelanger schwerer Krankheit beging er Suizid im Alter von 64. – In dieser „hardboiled novel“, deren einzige deutsche Übersetzung aus dem Jahr 1968 den Titel „Als kalt der Regen fiel“ trägt (leider nur noch antiquarisch erhältlich), werden die Verbrecherkarrieren zweier gesellschaftlicher Außenseiter geschildert: Der Jugendliche Jack Levitt lernt nach seiner Flucht aus dem Waisenhaus den ungefähr gleichaltrigen Schwarzen Billy Lancing kennen, der von zu Hause abgehauen ist und sich als begabter Billardspieler durchschlägt. Während Jack einen nachhaltig kriminellen Weg einschlägt, der ihn u.a. in den Jugendknast und zum Alkoholmissbrauch führt, gründet Billy schließlich eine Familie und steigt in bürgerliche Verhältnisse auf. Doch seine Spielsucht bringt ihn schließlich in das berüchtigte San Quentin in San Francisco, wo er sich mit Jack eine Zelle teilt. Nur einer von beiden wird das Gefängnis lebend wieder verlassen… - Ein sehr lesenswertes, in drastischer Sprache erzähltes Drama um Gewalt, Liebe, Sex, Verbrechen und Strafe, das auch als Entwicklungsroman betrachtet werden, auch wenn die Protagonisten letztendlich nur zu der bitteren Erkenntnis kommen, dass es keine Gerechtigkeit gibt und nur ein wahnsinniger Gott diese Welt geschaffen haben kann.